Vanlegvis vil pasienten oppsøke lege på grunn av symptom. Legen vil da som oftast gjennomføre fleire typar undersøkingar for å fastslå om du har leversvikt eller ikkje.
INR, bilirubin og albumin er stoff som blir målte i blodet, og er markørar for leverfunksjonen. Ved nedsett leverfunksjon vil INR og bilirubin stige og albumin søkke. Det er også vanleg med stigning i leverprøver (ASAT og ALAT). Ei rekke andre blodprøver kan vere forandra avhengig av kor alvorleg leversvikten er.
Vevsprøve frå levra (biopsi) blir ofte gjord dersom diagnosen er usikker.
Av og til blir det også gjort endoskopiske undersøkingar som for eksempel undersøkingar av gallegangane (ERCP) eller innvendig ultralyd (endoskopisk ultralyd).